Cap oriental

Des forêts tropicales aux étendues désertiques, du farniente dans un hamac aux aventures exaltantes, le Cap oriental (Eastern Cape) offre une vaste gamme de paysages et d’expériences. Comparée au Cap occidental, plus riche et plus développé, la province semble être un tout autre pays et permet de découvrir la culture xhosa. Certains des plus beaux chemins de randonnée d’Afrique du Sud serpentent le long du littoral et à travers des montagnes parsemées de cascades.
Réserves privées, parcs nationaux et régionaux abondent ; outre les Big Five (lion, léopard, buffle, éléphant et rhinocéros), vous pourrez voir baleines et dauphins lors de leurs migrations. Tranquillité et culture caractérisent les villes du Karoo semi-aride, tandis que les pics imposants du Drakensberg et les vallées des Highlands sont idéals pour le trekking. Le surf dans l’océan Indien se combine avec des découvertes culturelles le long de la Wild Coast. Enfin, l’histoire imprègne la région, dont l’héritage de certains de ses fils célèbres : Nelson Mandela, Oliver Tambo et Steve Biko.

Quand partir

• Avril Entre les pluies d’été et la fraîcheur hivernale ; bonne période pour l’observation de la faune et plages tranquilles.
• Juillet Grand festival des Arts à Grahamstown et compétition internationale de surf à Jeffrey’s Bay.
• Septembre-octobre Épanouis­sement des fleurs sauvages et chaleur supportable dans le Karoo ; fête du Printemps à Hogsback.

À ne pas manquer

1. Une randonnée le long des côtes et des plages isolées de la Wild Coast.
2. Le coucher du soleil dans le Karoo, depuis la vallée de la Désolation.
3. L’observation des éléphants dans l’Addo Elephant National Park ou les réserves proches.
4. Les sentiers forestiers qui mènent aux cascades autour de Hogsback
5. Le ciel étoilé au-dessus de Nieu Bethesda, avant-poste artistique du Karoo.
6. Marche, saut à l’élastique, tubing et tyrolienne dans le Tsitsikamma National Park.
7. Le surf à Jeffrey’s Bay ou la simple contemplation de Supertubes, l’une des meilleures vagues au monde.
8. La solitude dans le village montagnard de Rhodes, dans le sud du Drakensberg.
9. Un séjour dans une rondavel et la rencontre avec des Xhosa dans des auberges de jeunesse de la Wild Coast ou de l’Amathole, comme le Bulungula Lodge et l’Elundini Backpackers.