Bas-Saint-Laurent

Trait d’union entre la ville de Québec et la Gaspésie, le Bas-Saint-Laurent est plus qu’une simple zone tampon. Cette bande de terre qui s’étire le long du fleuve Saint-Laurent a une forte identité maritime, avec plusieurs stations balnéaires, quelques petites îles où jouer les Robinson, et de grands ports de pêche toujours actifs. Au fil de la route 132, on aperçoit ici de superbes phares, et là des rangs interminables de maisons victoriennes. L’arrière-pays recèle des plaines luxuriantes et de somptueux lacs.
Tout au sud, le Kamouraska offre une luminosité et un décor incomparables où de superbes collines de quartz et de grès, les monadnocks (ou cabourons), semblent avoir été déposés sur la plaine. En remontant le fleuve, Rivière-du-Loup recèle une riche histoire seigneuriale en plus de ses somptueuses chutes en plein centre-ville. En chemin vers le Nouveau-Brunswick, la région forestière du Témiscouata tire son nom du lac de 45 km de long niché au creux de ses collines. Au cœur du comté des Basques et en l’honneur des chasseurs de baleines qui s’y sont installés, on dispute toujours des tournois de pelote dans la petite ville de Trois-Pistoles. Puis le paysage se cambre, plus accidenté, pourvu d’anses profondes et de montagnes abruptes. On découvre le parc du Bic en y pratiquant une multitude d’activités : rando, kayak, observation des phoques… Rimouski s’annonce, capitale d’une région qui ouvre la voie vers la Gaspésie.

Quand partir

• Juin-début juillet Pour profiter de la fraîcheur du climat sans se noyer dans le flot des vacanciers québécois, lesquels arrivent après la mi-juillet.
• Fin juillet à mi-août Pour participer aux événements et festivals tels que la traversée du sentier de la Bouette, les concerts aux îles du Bic ou la Feste médiévale de Saint-Marcelin.
• Septembre-octobre Pour pendre le pouls de la vie culturelle au Festi Jazz et au Festival international de cinéma jeunesse de Rimouski.

À ne pas manquer

1. Observer les phoques et les rapaces lors d’une randonnée au parc national du Bic
2. Scruter l’horizon depuis le phare de l’île Verte pour y voir passer les baleines en humant l’air salin parfumé de roses sauvages
3. Déambuler sur l’avenue Morel à la découverte de l’art et du patrimoine de Kamouraska
4. Camper sur l’île aux Lièvres, qui fourmillait jadis de ces rongeurs, et qui présente encore une remarquable diversité ornithologique et des panoramas grandioses sur le fleuve
5. Revivre le naufrage de l’Empress of Ireland et visiter le sous-marin Onondaga au site historique et maritime de Pointe-au-Père
6. Vous laisser prendre de vertiges sur le pont suspendu du Canyon des Portes de l’Enfer, haut de 63 m