Japon : Hokkaidō autrement

Sapporo est une bonne base pour explorer l'île de Hokkaidō, que vous arriviez par avion ou possédiez un pass ferroviaire. Commencez par passer 1 ou 2 nuits à Hakodate. Selon la saison et si vous en avez le temps, partez admirer les cerisiers de Matsumae, à la pointe sud de l'île. Plus au nord, en revanche, Tōya-ko est réputé pour ses nombreux onsen (sources chaudes) et le volcan fumant de l'Usu-zan. De là, poussez jusqu'à Shiraoi, le plus grand village aïnou de l'île ; en chemin, les amateurs de bains relaxants plongeront dans le célèbre Noboribetsu Onsen. Consacrez ensuite une journée à Otaru la romantique, puis poursuivez jusqu'à Wakkanai, à l'extrême nord. Cap vers le large pour rejoindre en ferry les îles Rebun-tō et y randonner durant 1 ou 2 jours. Au retour, ne manquez pas Sōya-misaki.
Dans le centre de Hokkaidō, savourez un saké Otokoyama à Asahikawa, puis rejoignez l'Asahidake Onsen, d'où vous partirez pour 2 jours de randonnée dans le parc national de Daisetsuzan. Autres excursions possibles : les champs de lavande de Furano ou de Biei. Étapes suivantes : Abashiri et Shari, toutes deux sur la côte septentrionale. Ce sont les portes d'accès au parc national Shiretoko – louez une voiture de préférence. Consacrez au moins 2 jours et 1 nuit à la partie orientale de l'île, où Nemuro, sur la côte, méritent une halte. De Kushiro, rejoignez le parc national de Kushiro Shitsugen, parfait pour observer les grues et les cervidés, puis le parc national d'Akan, qui renferme l'un des plus beaux lacs du pays : le Mashū-ko.