Islande : Si vous aimez

L'Islande selon ses envies

Vie sauvage

La faible densité de population de l’Islande a permis aux animaux de prendre leurs aises : on peut ainsi rapporter de splendides clichés de baleines, de renards et d’oiseaux multicolores.
Macareux des Vestmannaeyjar (îles Vestmann) La plus grande colonie de macareux au monde peuple ce sublime archipel. En été, ils sont des milliers à survoler les têtes des passagers des ferrys entrant dans le port de Heimaey
Baleines d’Húsavík Haut lieu de l’observation des baleines, une sortie en bateau vous fera aussi découvrir les merveilles sous-marines et les oiseaux
Renard polaire de Hornstrandir Le seul mammifère indigène d’Islande règne sur les falaises abruptes et les pierres mousseuses
Oiseaux du lac Mývatn Les abords marécageux du lac, qui attirent les oies migratrices et bien d’autres oiseaux, sont un véritable paradis pour ornithologues
Phoques de la péninsule de Vatnsnes À Hvammstangi, embarquez pour rendre visite aux phoques, ou sillonnez la péninsule pour apercevoir ces pinnipèdes paressant au soleil

Paysages sublimes

Sans conteste, les incroyables paysages d’Islande sont ce qui attire principalement les visiteurs. Le choix est difficile, mais voici nos coups de cœur.
De Þingeyri à Bíldudalur Entre ces deux communes, la route est franchement cahoteuse, mais on l’oublie à la vue des fjords, dont les falaises évoquent des bateaux de pierre se livrant une bataille céleste
Breiðafjörður Des milliers d’îlots anthropomorphiques émaillent la baie, traversée par un arc-en-ciel à la moindre ondée d’été
De Höfn à Skaftafell Glaciers scintillants, montagnes sombres et lagunes hérissée d’icebergs se succèdent sur ces 130 km de littoral sud, le long de la Route circulaire Fjords de l’Est Seyðisfjörður accapare tous les regards, mais les fjords voisins sont tout aussi photogéniques
Þórsmörk Sublime royaume sylvestre tapis sous d’abrupts pics volcaniques, étendues désertiques et glaciers se profilant à l’horizon

Randonnée

Explorer l’Islande à pied a quelque chose de magique. Chaque col, chaque fjord se dévoile petit à petit, dans une sorte de mise en scène qui laisse un souvenir indélébile.
Landmannalaugar et Þórsmörk Accessibles uniquement en 4x4, ces hauts lieux de la randonnée s’explorent à l’infini. Le sentier qui les relie (le Laugavegurinn) offre la randonnée aventure par excellence
Hornstrandir La nature immaculée, à perte de vue, aux frontières du cercle arctique
Skaftafell Arpentez des sentiers sinueux sous les bouleaux, ou chaussez vos crampons pour aller taquiner la calotte glaciaire de Vatnajökull
Jökulsárgljúfur Un vrai buffet à volonté de merveilles géologiques, avec chutes vrombissantes et le Grand Canyon islandais
Kerlingarfjöll Ce massif reculé des hautes terres est en train de se faire un nom

Hot pots et piscines

N’oubliez pas votre maillot de bain ! Au pays du feu et de la glace, on peut se baigner partout dans des sources d’eaux géothermales. Rien de tel qu’un bain chaud pour se détendre après une longue journée d’exploration.
Blue Lagoon Bien que très touristique, difficile de ne pas apprécier un bon bain fumant et siliceux dans cet endroit à l’extraordinaire décor de lave figée
Les bains de Mývatn L’équivalent septentrional du Blue Lagoon
Krossneslaug Un Walhalla géothermique, aux confins du monde, où les eaux de l’Arctique se mêlent à des sources brûlantes
Lýsuholslaug Un bain dans ces eaux riches en minéraux donne une vraie peau de bébé
Piscine de Hofsós Au nord de l’Islande, la plus belle des piscines, au bord du fjord

Histoire

Retracée en détail dans les sagas, l’histoire de l’Islande est aussi captivante et complexe que ses paysages.
Reykjavík 871 +/-2 Une exposition bien pensée, construite autour des fouilles d’une ancienne maison viking
Settlement Centre Une belle plongée dans l’histoire du peuplement de l’Islande, et l’une des plus célèbres sagas (celle d’Egill), retracée par de magnifiques sculptures en bois
Siglufjörður Autrefois, le hareng assurait l’activité et la richesse de la ville, un âge d’or qui revit dans ce musée remarquable
Víkingaheimar Un musée récemment rénové, dont la pièce maîtresse est une reconstitution parfaite du plus ancien vaisseau viking connu, ayant navigué jusqu’en Amérique
Keldur Les seules véritables habitations en tourbe datant de l’âge des sagas. En général fermées, mais les regarder de l’extérieur est déjà extraordinaire
Lakagígar Pour tenter de comprendre d’une des plus grande catastrophes volcaniques de l’histoire de l’humanité

Architecture et design

Dans ce domaine, l’Islande mélange la douceur du design à la scandinave, la rudesse de son climat et la féerie de ses légendes pour créer un design unique reflétant bien ses habitants et sa nature.
Église Les merveilles architecturales les plus étranges d’Islande sont souvent ses églises. Ne manquez pas celles de Stykkishólmur, Blönduós et bien sûr Reykjavík.
Harpa Cet immense centre culturel, dernière-né des créations architecturales à Reykjavík, brille la nuit comme une soucoupe volante
Skyr-konfekt Fruit d’un partenariat entre une ferme et une agence de design, ce délicat bonbon est peut-être ce que vous dégusterez de plus exquis pendant votre séjour
Maisons de tourbe Symbole de la vieille Islande, ces mignonnes maisons de hobbits ressuscitent le passé

Gastronomie locale

L’une des meilleures façons de découvrir l’Islande est en mangeant. Les produits fermiers ultrafrais et les mets traditionnels laisseront sur vos papilles des souvenirs inoubliables.
Soupe de poisson Tout restaurant digne de ce nom propose une soupe de poisson savoureuse. Sur la péninsule de Snæfellsnes, goûtez celle de chez Narfeyrarstofa ou Gamla Rif Agneau Fondant, il est à la carte d’innombrables restaurants – notre préféré est Heydalur
Hákarl Un plat viking, à n’en pas douter. Osez goûter cette âcre bizarrerie chez Bjarnarhöfn, et jetez un œil à la cabane du fond, où mûrit la viande
Langoustine À Höfn, les pêcheurs rapportent d’innombrables “homards islandais” (qui sont en fait des langoustines) des eaux glacées. Les restaurants n’ont plus qu’à les griller
Skyr Un savoureux dessert lacté qui s’achète dans tous les supermarchés.
Hverabrauð Autour de Mývatn, ne manquez pas ce pain de seigle moelleux, cuit sous terre

Chutes d’eau

L’Islande compte d’innombrables cascades, toutes plus belles les unes que les autres.
Dettifoss Attention danger ! Avec le plus fort débit d’Europe, la chute d’eau de Dettifoss est une démonstration de la puissance de la nature
Goðafoss La “cascade des dieux”, au décor de carte postale, est chargée d’une dimension spirituelle
Skógafoss Campez à deux pas de cette superbe chute, que l’on voit de la Route 1, puis grimpez dans les hautes terres pour en découvrir 20 autres
Dynjandi En guise de bienvenue dans les fjords de l’Ouest, la cascade d’eau arctique de Dynjandi dégringole sur plusieurs terrasses, et ressemble à une pièce montée. Retournez-vous, et admirez la magnifique vue sur le fjord

Séjours d’exception

Pour mieux vous préparer à vos découvertes du lendemain, passez la nuit dans l’un de ces mémorables établissements.
Hótel Egilsen Une ancienne maison de marchands magnifiquement restaurée en auberge de charme, bien intégrée dans le port
Hótel Djúpavík Sur le site d’une ancienne conserverie de hareng, ce repaire légendaire satisfera vos envies de fjord. Le groupe de musique Sigur Rós y a tourné une partie de son documentaire intitulé Heima
Dalvík HI Hostel Cette auberge de jeunesse au charme vintage est vraiment unique en son genre. Quand petit prix rime avec décor soigné
Sólbrekka Deux cottages paisibles et coupés du monde pour une vue imprenable, à Mjóifjörður
Álftavatn À mi-course de la randonnée Laugavegurinn, cette adresse en bord de lac est une bénédiction après une longue journée de marche. L’isolement est palpable, et il y règne une ambiance particulière parmi les randonneurs

Mis à jour le : 8 avril 2014