Arenal et basses terres du Nord

Nul doute que vous ayez déjà entendu parler de la grande merveille naturelle de la région : le Volcán Arenal, désormais endormi, qu’entourent des champs de lave pétrifiés, un lac splendide et des sources chaudes. Si vous vous aventurez sur les rivières sauvages et dans la jungle tropicale des basses terres du Nord, vous découvrirez un Costa Rica où commerce agricole et conservation écologique convergent dans un même élan vers le développement vert.
Des fincas (plantations) de bananes, de canne à sucre et d’ananas se déploient dans les plaines humides entre la frontière nicaraguayenne et, plus au sud, la Cordillera de Tilarán. Le tourisme à destination des communautés amérindiennes occupe une place importante et génère des revenus complémentaires pour une économie basée depuis toujours sur l’agriculture. Vous pourrez observer un ara, pagayer dans des rapides ou sillonner des lagunes noires comme de l’encre, le tout accompagné d’un guide local, puis aller dormir dans des lodges dont le domaine fait aussi office de réserve privée de forêt tropicale humide. Si les groupes de touristes vous dépriment, venez ici pour vous ressourcer et faire le plein de vie à la campagne et de beauté sauvage.

Quand partir

• Il n’y a pas de saison sèche dans les basses terres du Nord : les jungles luxuriantes environnant les fleuves de la région, tels le Río Frío et le Río Sarapiquí, sont pluvieuses quasiment toute l’année.
• Il existe cependant une saison moins humide, allant de janvier à avril. Les précipitations sont alors moindres.
• Grâce à toute cette pluie, les fleuves et les rivières sont praticables toute l’année, mais leur cours est plus rapide de juillet à décembre.

À ne pas manquer

1. L’ascension du Cerro Chato dans le Parque Nacional Volcán Arenal, avec au sommet le spectacle des eaux turquoise du lac de cratère.
2. La vue sensationnelle sur le lac et le volcan depuis les hauteurs d’El Castillo, un village de montagne.
3. L’observation des spatules et la pêche au tarpon dans les lagunes du Refugio Nacional de Vida Silvestre Caño Negro.
4. Une descente étourdissante à travers la jungle sur les rapides du Río Sarapiquí.
5. Une balade autour de votre écolodge près de Puerto Viejo de Sarapiquí pour apercevoir des singes hurleurs, des paresseux, des pécaris et maintes espèces d’oiseaux.